Hvorfor er dukker af plush tidløse ledsagere for børn i alle aldre?

Videnskaben bag trøst: Hvordan pusselegetøj understøtter følelsesregulering på tværs af aldre

Overgangsobjekter og tidlig følelsesregulering i spædbarnsalderen

Bløde dukker spiller en meget vigtig rolle i den tidlige barndomsudvikling, idet de fungerer som trøsteobjekter, når babyer oplever adskillelsesangst eller har brug for at blive beroliget i svære situationer. Børnepsykologer har bemærket, at disse kærlige venner hjælper med at bygge følelsesmæssig styrke. En undersøgelse fra Early Childhood Behavior Journal fandt ud af, at små børn, der holder fast i deres pudelegetøj, typisk bliver beroliget omkring 40 procent hurtigere efter at have været urolige end børn, der ikke har noget at holde i. Den fysiske kontakt giver et tryghedsfornemmelse, der gør det muligt for babyer at udforske verden selvstændigt, mens de stadig føler sig følelsesmæssigt forbundet med mor eller far.

Neurobiologiske fordele: Oxytocinfrigivelse udløst af berøring og stressreduktion

Når mennesker rører ved plushlegetøjsdyr, reagerer deres hjerner faktisk på målbare måder, som vi kan registrere gennem kemiske ændringer. Bløde materialer udløser frigivelse af oxytocin i kroppen, som mange kalder for 'kærlighedshormonet', fordi det hjælper os med at opbygge emotionelle bånd og føle os mindre stressede. En undersøgelse fra Journal of Behavioral Neuroscience fra 2022 viste, at at kramme disse legetøjsdyr øger oxytocinniveauerne med gennemsnitligt 31 % allerede 15 minutter efter starten på interaktionen med dem. Derfor griber både børn og voksne ofte efter dukker, når de føler sig angstfylde eller overvældede. At køre hænderne hen over overfladen af den kunstige pels sænker typisk pulsfrekvensen med mellem 11 og 18 slag pr. minut. For alle, der oplever stressfyldte situationer, bliver denne simple handling således til en indbygget beroligende metode, som man kan have med sig overalt.

Plushlegetøj som udviklingskatalysator for sociale og følelsesmæssige færdigheder

Fantasifuld leg og fortælleudvikling i tidlig barndom

Bløde plushlegetøj får børn til faktisk at skabe historier, der hjælper dem med at udvikle deres sprogfærdigheder, hjernens evner og de vigtige tænkeevner, vi kalder eksekutive funktioner. Børn kommer ofte op med hele verdener, hvor deres dukker påtager sig roller i omfattende historier, som de fortæller højt for sig selv, og giver hver karakter forskellige ønsker samt finder ud af, hvordan problemer løses. Når små børn engagerer sig i denne type fantasifuld leg, bygger de naturligt på deres ordforråd, mens de lærer at tænke trin for trin, huske, hvad der skete tidligere, og forstå, hvorfor tingene sker, som de gør. Skønheden ved disse åbne lege er, at børn står over for alle mulige påfundne udfordringer, mens de spiller sig igennem dem – hvilket lærer dem, hvordan de kan være tilpasningsdygtige ved problemløsning, og samtidig udtrykke sig tydeligt. Disse færdigheder overføres helt sikkert også til skolearbejdet og til bedre samspil med andre børn.

Opbygning af empati og perspektivtagning gennem rollespil med plushdukker

Børn lærer om følelser gennem deres bløde legetøj og dukker. Når de mindste spiller spil, hvor de trøster en "trist" dukkebjørn eller forsøger at hjælpe to dukkefigurer med at stoppe en uenighed, arbejder de faktisk med nogle vigtige færdigheder. De begynder at lægge mærke til, når der er noget galt, læse kropssprog og prøve forskellige måder at reagere følelsesmæssigt på. Alt dette sker i en ramme, hvor der ikke er nogen reel pres eller risiko involveret. Det, der sker under disse legeaktiviteter, bygger faktisk forbindelser i hjernen, der er relateret til forståelse af andres følelser og evnen til at se ting fra forskellige synsvinkler. Studier har vist, at børn, der leger på denne måde med deres dukker, ofte udviser omkring 30 procent bedre følelsesmæssig bevidsthed, når de hygger sig med andre børn, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Child Development Perspectives i 2021.

Ud over barndommen: Den varige rolle af dukker i nostalgi og voksnes trivsel

Puslespillegaver er ikke bare ting, som mennesker vokser fra, når de bliver voksne. Ifølge nogle undersøgelser beholder mange voksne faktisk deres barndoms dukkelegetøjer. Tallene er ret overraskende: Cirka 44 % gemmer disse gamle venner, og næsten en tredjedel sover med dem hver aften, som The Guardian rapporterer. Hvad er det, der får dette til at ske? Jo, der er noget ved at holde fast i disse velkendte former og strukturer, der fremkalder gode minder, især når livet bliver hårdt. Videnskabsmænd har fundet ud af, at berøring af bløde legetøjer kan sænke stresshormonerne, mens de samtidig frigiver velvære-inducerende kemikalier i hjernen – hvilket forklarer, hvorfor så mange mennesker finder trøst i dem. Forskere fra VU University Amsterdam bekræftede denne effekt gennem deres arbejde. Disse legetøjer gør imidlertid mere end blot at berolige nerverne. De fungerer som små tidsmaskiner, der forbinder voksne med deres yngre selv i en verden, hvor ingen dømmer dem. Når alt føles overvældende, kan det at føle stoffet på en elsket dukke lede en tilbage til nuet – og omdanne noget, der måske virker barnligt, til noget, der er understøttet af reel videnskab i dagens mental sundhedspleje.

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor hjælper dukker med følelsesregulering?

Dukker hjælper med følelsesregulering ved at give fysisk trøst, frigive oxytocin og reducere stress, hvilket hjælper personer med at føle sig mere trygge og jordede.

Er dukker kun fordelagtige for børn?

Nej, dukker er fordelagtige for alle aldre. De hjælper børn med fantasiplay og sociale færdigheder, men tilbyder også stresslindring og trøst for voksne.

Kan leg med dukker forbedre børns sociale og emotionelle færdigheder?

Ja, leg med dukker hjælper børn med at udvikle empati, evnen til at indtage andres perspektiv og følelsesbevidsthed, som er centrale bestanddele af sociale og emotionelle færdigheder.